Éphéméride astronomique du jour

Ce coffre au trésor est rempli d'étoiles. L'image présentée, obtenue avec le télescope spatial James Webb de la NASA, montre un pilier de poussière dans la nébuleuse de la Carène, au sein de notre Galaxie, à environ 7 500 années-lumière. Il est formé de gaz et de poussière interstellaires, et façonné par les puissants vents stellaires et le rayonnement d'étoiles voisines, comme le système stellaire tout proche d'Êta Carinae, plus lumineux que 5 millions de soleils. La formation d'étoiles à l'intérieur du pilier en creuse la tête, ce qui dessine le couvercle ouvert du coffre. Les astronomes estiment qu'environ 70 étoiles forment un amas compact à l'intérieur du pilier. On pense aujourd'hui que cet amas n'est âgé que d'environ 1,3 million d'années. Parmi ses richesses en jeunes étoiles figure une étoile massive d'environ 19 fois la masse du Soleil. Les étoiles les plus massives sont plus rares, brillent davantage et évoluent plus vite que les étoiles moins massives. Ce sont les joyaux les plus éclatants du coffre au trésor. Le site principal de l'APOD à la NASA déménage : d'apod.nasa.gov vers science.nasa.gov/apod